8月18日中午，亮晃晃的太阳刺得人睁不开眼，56岁的收荒匠李忠春仍蹬着那辆破旧的三轮车在天元区新闻路上“转悠”。“只能多跑几趟，否则真没饭吃了。”李忠春一脸失落。
10年前，李忠春刚入行时，废品回收还是一个被称为“暴利”的行业，不时会有“破烂王”的神话传出。但最近几年，特别是今年以来，废品回收价格急转直下，废铁、旧家电、塑料瓶等全线大幅降价，遭遇冰点，这让他萌生了转行的念头。
与废品价格一起下跌的还有居民对垃圾分类的积极性。业内人士表示，作为国家的环保行业，废品回收行业亟须政策支持。
“老李，我这里有两袋矿泉水瓶，十来斤纸壳子，你收走吧。”看到李忠春从门前走过，花园二村的老住户王香兰一把叫住了他。
“现在塑料瓶子只有1.4元/公斤啊？合着才三四分钱一个？”听到报价，王香兰一脸疑惑。“没办法，回收站才收1.8元/公斤，我们总得挣个跑腿钱啊。今年价格跌得厉害，都是老熟人，我不会骗你。”李忠春只好再三解释。
休息间隙，李忠春拿出水壶，一口气喝个底朝天。说起几年前的光景，他满是怀念：同样的瓶子，从居民手里收过来4元/公斤，折合下来大约有1毛一个。
“跌得最惨的当属废铁，以前成色稍好一点的从居民手中收购是3.6元/公斤，现在是0.4元/公斤。”李忠春说，目前仅废报纸、纸壳价格还算“坚挺”，分别是0.8元/公斤、0.5元/公斤，跌幅在40%上下。
“现在房租、运输成本都在涨，但废品价格却一跌再跌，利润被一挤再挤，去年就亏了好几万。”天元区雄峰废品回收站开业11年，老板马铁树感到了前所未有的压力。
“废品真的成了废品。”马铁树苦笑说，单从价格上看，有些废品例如废铁，已经接近或低于回收成本，失去了回收价值，成为介于废品和垃圾之间的鸡肋。
“忙活一上午，还没挣到一顿饭钱，不干了！”8月19日中午，从回收站结账出来，收了13年废品的张庆民重重地把喇叭砸在了三轮车上。他算了算，除去成本，他一上午只挣了15元。
“已经让亲戚帮我去找工作了，准备去小区做保安。”张庆民说。其实，2012年以前的日子，他还是挺满意的：手脚勤快点，一个月能挣个三四千元。而现在，他一个月的收入超不过1800元，根本不够一家人的开销。
即便是做“无本生意”的李美德，也遭遇到了同样的难题，正在去留间挣扎。每天早上6点，李美德就开始在泰山路沿线捡废品。“现在，能捡的废品比以前多了，但是挣得反而少了，收入少了一半。”李美德说，当年和他一起捡废品、收废品的大多都改行了，要么去工地，要么当保安、做搬运工。
“无论是矿泉水瓶还是金属，回收后都会被用于再生产，大宗商品价格的持续低迷，也带动相关废旧材料价格下行，电商包装箱的需求虽然支撑了废纸价，但杯水车薪。短期看，废品价格还是不会有大的起色。”有业内人士分析指出，收荒匠改行的浪潮已有增大之势。
“以前家里的纸盒子、塑料瓶什么的还会收起来，攒够了叫收荒匠拖走，好歹也能换两斤肉钱。”侯新梅说，现在囤一个月，最多只能卖几元钱，也懒得再收了，放家里还占地方，直接跟果皮、蔬菜等垃圾一起丢进了垃圾桶。
侯新梅家住保利花园小区，她说以往总能在小区里听到“收废品喽”的吆喝声，但是这两年似乎已经很少听到了，即便囤了废品，也难找到买主。
“现在除了大件的包装盒或旧家电，其他瓶瓶罐罐都不会攒了。”王塔冲社区的李大娘说，她之前还一直鼓励正读小学的孙子积攒废品，用换来的钱购买玩具、图书，现在也只能作罢了。
“废品回收像是个边缘产业，很少有关注的目光，但在日常生活中却又离不开。”马铁树直言，这个行业一贯在夹缝中勉强生存，眼下更是不知道何去何从。
有环保人士指出，废品回收不论是从环境保护还是资源回收再利用来说，都是对社会有益的。建议政府从资金和政策上对废品回收行业予以扶持。
废品价格走低虽是一种市场现象，但对可能带来的连锁反应却不得不防。废品回收，既要算经济账，更要算环保账。
废品处置对了是宝，放错了地就是祸。有环保组织曾做过调查，每利用1吨废纸可少砍17棵大树；每利用1吨废塑料可节省4吨原油，减少50%的能源消耗、60%的空气污染。
可眼下由于价格低、利润薄，很多废品连回收人员都不愿收集，一些原本可回收的低值废弃物大量进入垃圾回收环节，不仅给焚烧和填埋带来压力，还容易造成二次污染。
记者认为，废品回收是个系统工程。对于参与循环生产、回收和加工废旧物资的企业，国家层面应给予税收、信贷等方面的适当优惠，建立有效的激励机制。此外，还应利用各种形式的宣传活动，普及垃圾分类、废旧物品分类回收的科学知识和方法，引导民众算好环保账。只有多管齐下，才能唱好“两型社会”这台大戏。