庄海涛在回忆三年多前最为惊险时刻的时候,似乎至今还心有余悸,尽管他现在可以风淡云轻地描述筚路蓝缕过程的每一个细节,但外人根本无法想象和理解当一家初创企业面临危机转折之际,创始人所承受的压力和焦灼。

  2020年12月23日,庄海涛所创立的芜湖欣美电器制冷设备有限公司(以下简称:芜湖欣美)的第一台空调产品下线,对自己企业每一个关键性的日子,他是如数家珍。正当胸怀壮志的庄海涛将构想中的制造蓝图落到实处的时候,一场突如其来的长时间封控,让庄海涛和他的芜湖欣美直面生死大考。

  2021年5月中旬,满脑愁绪的庄海涛在电话中被一位至亲问到了这样一个问题。早在2017年就进入空调制造领域的庄海涛在芜湖建设工厂之前手握数千万元的现金流,如果不进行如此重资产的投资,之于这一位80后而言,或许将会过上更为富足的日子。

  “我不后悔,”庄海涛的这句回答站在今天的视角看是颇具英雄气节,但很多人所不知道的是,当时芜湖欣美面对何等的困阻。事实上,这不仅仅是芜湖欣美的个体困境,由于众所周知的原因,彼时所有空调厂商都面临着物流、配送的阻隔,与整个空调行业的厂商一样,庄海涛根本没有后悔这一选项。

  在解决眼前的现实问题之后,庄海涛做了一件令很多人惊叹的事情,从2021年5月下旬开始,他让当时还是一帮新手的产线工人,将仓库里的几万套空调拆解并上生产线重装。“确实发现了很多的问题,毕竟,我们工厂还是新建,工人都不是熟手,这件事锻炼了我们的生产体系,也让我们因祸得福。”

  熬过了最为艰难的时刻,6月份开始国内市场的空调需求全面井喷,经过整改再生产的产品进入市场之后,得到了客户和用户的一致好评,良好的市场反馈形成了一个良性循环,当年,芜湖欣美的产销规模就达到了将近20万套。

  众所周知,2023年中国空调产业无论是国内市场的出货量还是出口量都创下了历史新高,受此优异趋势的带动,芜湖欣美在去年的产销量也攀升到了自创设以来的顶峰。

  “去年旺季的时候我们每个月的产量都在5万套以上,这是我们最昌盛的时刻,效率很高、利润也不错,但是,我感觉到市场和行业有问题了,”庄海涛的这一直觉在今年4月份之后被得到了印证。

  2024年5月份之前国内空调市场依然是一片产销两旺,这个月也是今年内销市场明显的拐点,尤其是进入“6.18”大促阶段之后,激进而惨烈的价格竞争并没有能够阻止市场需求的每况愈下,头部阵容的品牌主动降低身段拾起价格武器,极大地挤压了后续企业的生存发展空间。哪怕是到现在碰到长时间的高温天气,终端零售的表现还是不尽如人意。

  早有预感的庄海涛在去年年底就开始谋划变革,他说:“如果按照既往的打法,或许,我还可以躺着收钱,但也要去变革;况且,以前的招式和套路,以后也未必有用了,”一场全面升级、变革的大幕由此而拉开。

  2023年12月份,庄海涛找到了舒乐华,后者目前是芜湖欣美的顾问,舒乐华在空调行业拥有三十多年的技术和品质工作的沉淀,并在多个知名空调企业任职。

  走进入位于南陵经济开发区的芜湖欣美的厂区,有一片厂房正在如火如荼的建设之中,这是芜湖欣美包装箱的生产车间。不仅如此,两器、钣金等等上游供应端的大量部件,芜湖欣美已经构建自给自足的体系,制造升级是这家空调行业新锐企业近年来的变化之一。

  新产品阵容的打造也正在紧锣密鼓的筹划之中,在芜湖欣美的产品展厅,一些新产品已经陈列展示,这些产品在后期将成为芜湖欣美拓展国内市场的核心支点。由制造到产品的升级还仅仅是芜湖欣美面向愈加存量化的空调市场进行突击的一个方面,舒乐华加入芜湖欣美之后,在产品和制造上让庄海涛的心里更有底气。

  庄海涛还说:“变革压力最大的,是要过自己这一关”。如果环顾一下空调厂商处所的环境环境,就会发现,增量红利的稀缺和以房地产为代表的相关市场的每况愈下,大量空调企业面临着巨大的再增长压力,很多工厂在今年的产销规模甚至是出现了大幅下滑。

  对此,庄海涛表示:“我看到的是更多的增长点和闪光点。”其中一个增长点就是线上商业体系。舒乐华也向笔者谈到,目前国内市场的线%,除了传统电商之外,直播电商和兴趣电商还在处于一个增长阶段,这是芜湖欣美后期发展的重要方向。

  出口也是闪光点,更是芜湖欣美后期的关键增长点,在这方面芜湖欣美已经是实现了从0到1的突破,芜湖的区位优势除了能够让芜湖欣美拥有成熟的配套体系之外,在物流、出海方面同样拥有便利条件。但是,如果芜湖欣美想要达成预想中的发展状况,还有一个方面需要实现跨越,那就是品牌。

  笔者见到庄海涛的那天,芜湖欣美和乐视空调签订了深度战略合作签约协议,乐视空调(广东)有限公司总经理吴又心还告诉笔者,其旗下的冷大师厨房空调也将由芜湖欣美实现产品输出。在品牌上实现整合式发展,成为了芜湖欣美变革升级的又一大亮点。

  庄海涛去年就已经感知到,惨烈的价格竞争只会让行业的生态体系被加剧破坏,而摆脱这种价格战泥淖的路径之一就是品牌化发展。他直言:“在制造和产品上,我们有优势,但是我没有运营品牌的经验,所以,此次与吴总的合作,就是达成品牌共享并整合资源实现共同发展的目的。”

  签约现场,吴又心也向笔者表示:“我们与芜湖欣美的此次合作,是一次典型的资源互补,我们有品牌有渠道,通过欣美成熟的制造体系,可以给我们双方提供更为优质的产品,共同探寻高质量的发展模式。”

  事实上,近几年国内空调市场无论是流通渠道还是终端用户层面,涌现出一个共同的诉求点,那就是对品牌的要求越来越高,渠道商需要品牌来赋能自身的发展体系,希望通过品牌力来带动自身的出货和销售,用户也希望以品牌化的产品来丰富生活品质。芜湖欣美朝着品牌化方向的进阶,与国内空调市场的竞争升级相互契合。

  在国内市场高达近亿套的体量中,芜湖欣美的产销规模并不显山露水,哪怕是在三四线品牌群体中,其仍然存在着向上空间,而所有变革举措的指向就是期盼在愈加纷杂的竞争环境中打下更为扎实的生存发展的基础,正如庄海涛所言:“如果一定要有个规模目标的话,我的想法是不要太大,而是要慢慢的持续向上走。”