几个月以来，美国巴尔的摩-华盛顿都会区的一处大型回收厂面临一大问题：现在他们需付钱聘人处理以往卖到中国的大量纸类和塑料垃圾。报道称，中国自1月起为配合新推出的环境政策，拒收大部分的外国纸类和塑料垃圾，不愿再当世界的垃圾桶或回收桶。900吨的垃圾从华盛顿经历一小时车程，一周五天不分日夜倾倒在马里兰州埃尔克里奇的回收厂，厂内输送带上有各式各样的垃圾。经营回收厂的废弃物管理公司主管泰勒表示，公司必须放缓机械运作，聘用更多人力从许多不同类别的废弃物中挑出“污染物”。这些污染物包括衣物、电缆线、树枝或塑料袋等。视觉中国
根据科学进展期刊，自1992年起，72%的塑料废弃物最后都送到中国和香港处理。不过今年1月开始，中国对废弃物设下0.5%的污染值标准，美国大半科技无法处理到这个目标。 视觉中国当地时间2018年6月28日，美国马里兰州埃尔克里奇，工人在废物回收厂内分类垃圾。
据了解，目前美国约有三分之二的废品在其境内处理，剩下的三分之一则出口到全球150个国家，其中中国是美国最大的废品出口地，占了大约40％的份额。因此，中国的“洋垃圾”进口禁令让美国垃圾出口商措手不及。 视觉中国当地时间2018年6月28日，美国马里兰州埃尔克里奇，工人在废物回收厂内分类垃圾。
中国去年宣布不再进口“洋垃圾”后，一份研究指出，未来12年内全球会有超过1亿吨的塑胶垃圾待解决。 视觉中国
当地时间2018年6月28日，美国马里兰州埃尔克里奇，废物回收场内输送带上的垃圾将被分类。 视觉中国
当地时间2018年7月10日，美国华盛顿哥伦比亚特区的Fort Totten转运站堆满垃圾。 视觉中国