“二十世纪八十年代初起，木乐镇家家户户都做起了服装生意，打板、裁剪、车缝、销售于一体的家庭式制衣坊开始生根发芽，吸引了玉林、柳州、南宁以及广东的‘扁担队’商人前来收货。”家住广西贵港桂平市木乐镇的刘达天回忆道，他曾看到“扁担队”商人挑着扁担挨家挨户寻找成衣，若有现货，商人们就立马“出手”，放入竹筐后便心满意足地离开。
木乐镇位于桂平市东部，纺织服装产业是木乐镇传统优势产业，2016年，该镇荣获中国纺织联合会、中国服装协会颁发的“中国休闲运动服装名镇”称号。据悉，木乐镇2023年服装产业产值74.6亿元(人民币，下同)，总人口达7.8万人，其中近5万名的务工人员在这编织着生活的梦想。
1980年起，木乐镇的居民发现市场上缺少皮革产品，就跨地区购回原料，用家庭脚踏缝纫机、家用剪刀，从车补衣服转为生产成衣，做起了皮衣、风衣、休闲裤等产品，尝到了服装行业的“甜头”。
“要在买布中有所收获，裁缝们就要眼力好、手速快地抢购；制衣人手不够，就全家上阵，未满十岁的我都会使用自家的脚踏缝纫机。”刘达天说。
据了解，木乐镇发展至今，从纺纱、织布、印染到绣花、织罗纹、松紧带制作，再到设计、销售，实现一条完整的产业链，让产、供、销无缝对接。目前，木乐镇拥有纺织服装企业500多家，其中规上企业11家，服装行业有效注册商标473件，自主品牌108个，服装年产量达3亿多套，产品销往欧美、东南亚和非洲等国家和地区。
走进木乐镇，记者看到在主干道旁，一家服饰加工企业正有条不紊地开展生产。只见数码车间一工人熟练地启动机器，印有服装样式的布料在机器的传送下缓缓展开，“嗡”的一声响起，激光笔按照预定程序，沿着样式边线切割布料。“从产品的研发到工艺的改进，我们正逐步往智能化全方面发展，这能在市场需求中提高自身品牌的竞争力。”从家庭作坊模式成功转型的李林辉介绍。
1993年开始，李林辉从小体量的校服起家，开档口、建公司，慢慢做出自己的品牌。“市场需要什么，我就生产什么。”李林辉说，现在生产的篮球服、足球服等运动服装，能精准地链接到全国市场，乃至销往德国、意大利等国家。
正在店铺为客人介绍服饰的“80后”潘永聪是当地“创二代”，他的父亲做了六年服装生意。在2007年，22岁的潘永聪接过父亲担子，以他对外贸市场的敏锐性，成功打开工厂外贸批发的新渠道，赚到了人生第一桶金。
与父辈的节奏不同，潘永聪看到了数据化管理与科技创新的重要性，于是购地扩厂、深造学习、调整发展战略、建造数字化工厂，打通线上线下的热销渠道。“如今，我们从追求产品数量转向成为品牌工厂，转变之下让品质提升几个档次，赢得国内外客户的青睐，在2019年，全年产量达300万套件，国内外占比各一半，销售额7500万元。”
木乐镇党委书记刘勇义表示，围绕“打造全国最大的休闲运动服装生产基地”的目标，木乐镇推广“党支部+平台公司+合作社”模式，为企业解决困难，为社区民众增加收入，持续推动小、散、乱、家庭作坊服装产业向聚集化、规范化发展，积极打造和推广本地服装自主品牌，做好木乐镇纺织服装产业名片，为乡村振兴赋能增效。
据悉，桂平市纺织服装产业园区总规划1.5万亩，于2020年5月正式启动，项目总投资75亿元，分三期建设。目前一期启动区正在建设中，预计在2025年底基本完成。
木乐镇纺织服装产业已有40多年的历史，是广西最大的休闲运动服装生产基地，总面积87平方公里的小镇遍布了大大小小的服装类企业525家，规上企业22家，辐射带动就业超10万多人，以充分就业推动着产业高质量发展。