，这里的村民长久以来有种植杉木作为经济来源的传统，种植杉木，加工木材，成了全乡的一条生财之路。
据统计，马练瑶族乡有林地约30万亩，杉树原材料储量约140万立方米，每年产出木材量约2.5万立方米，木材产量约占平南县的70%，木材加工业年产值约2.2亿元，占全乡经济的30%左右，是该乡经济的第一支柱产业。
小轩沿着马练瑶族乡境内二级公路往三联村、马练村方向探访，看到路两旁大大小小的木材加工厂林立，层层叠叠的杉木条摞起足足有三四米高，切割木材的尖锐声响不绝于耳，杉木的清香味在空气中弥漫。
在位于三联村的平南县昌诚木业有限公司厂区里，一辆大卡车正停靠在杉木方形堆旁等待装车，几位工人爬上卡车，正动作麻利地往车上搬运木条。
“这批货物即将被运往广东地区，我们公司把杉木加工成木方条、木板等产品，用于建筑和家具的制作材料，今年木材需求有所好转，锯木机械几乎天天开工，全年销售额能达到3000万元左右。”
郭芳林从事木材加工业已有17年，据其介绍，马练瑶族乡从20世纪50年代发展木材加工产业至今，凭借地处三市四县中心地带的区位优势，吸引了来宾、梧州、柳州等周边地市以及云南、贵州、四川、重庆等西南省市大量木材到马练集中加工和交易，产品销往国内的珠三角、长三角地区及区内的柳州等地，其中约有46%为固定订单，销售渠道相对稳定。
马练瑶族乡及周边地区种植的树种以杉木为主，由于受气候降雨等自然条件制约，目前主要发展杉木的粗加工产业，加工方式是将原木切割为木方、接拼板等，加工成品主要是木方条、大心板、家私板、床板等建筑施工材料及家具家居原料。
“马练全乡共有80多家大小木材加工企业，带动就业人员约2100人，其中达到规模以上的企业有8家。种植杉树不仅给当地农民增加收入，而且催生出了很多专业的伐木工人、运输木材的马帮、长途运输的货运司机等职业，并为木业加工产业提供了大量的就业岗位，在我们公司工作的工人平均有4500元一个月，技术岗位的师傅能达到9000多元一个月，可以说一棵树养活了很多个家庭。”
“杉木木方外观是一种纯粹的自然之美，木质纹理清晰细腻，做建筑框架坚固稳重，做家具给人一种恬静柔和之感，是一种美观又实用的木材，市场需求量大，前景广阔。我们将立足木材资源优势，积极引导现有木材加工业加快产业转型升级，打造特色精品产业链融合发展。”
目前，马练瑶族乡正利用村庄规划调整建设用地，为企业落户和扩大生产规模解决用地难题；推进基础设施建设，提高交通便利度，聚力打造马练木材粗加工交易集散市场，推动马练木材粗加工产业由“小规模零散”向“大规模集群”转变，大力支持木材产业发展，打响瑶乡木材粗加工产业的金字招牌；积极引进技术先进、资金雄厚的木材商投资办厂，大力发展木材加工，形成集聚化效应，完善产业链，带动提升产品附加值。