如果说“游击队”灵活的回收方式让“正规军”输在了起跑线上，那么在成本方面的投入比例，更是让“正规军”盈利之路雪上加霜。
或许是认为记者会给自己带来更大的“买卖”，蔡师傅建议记者去看看库房。在去库房的路上，经常可以看见三五成群的妇女拿着锤头、剪刀在路边拆卸废旧空调，偶尔遇到难拆解的部位，锤头成了最大的“武器”。
“目前，各家各户单独作业，形成男主外、女主内的分工模式：老板娘在家擦洗、拆解废旧家电，并招呼送上门的零散顾客；老板们就开车到处收购家电、招揽大生意。”
经营生意6年，在蔡师傅眼中这个分工模式并不特别。某种意义上讲，锤头加剪刀的生产设备早已经脱离时代，但在废旧电器处理世界里，这种简单的分工模式却能使 “游击队”们将投入降到最低：不需付人工费，没有机器设备，锤头、剪刀省掉了几乎所有的机器磨损费。维持运营的成本集中在房租、水电费和交通费等基本的生活开支上。据蔡师傅介绍，一个隔间的房租大约只需600元左右，他们拆解两台废旧空调就可轻松赚回。
正是由于这个原因，当年蔡师傅跟着自家表姐来北京打工，几经“考察”，最终决定经营废旧家电生意。“现在来看，基本不需要周转成本，属于白手起家，投入非常低，干多少，赚多少。”蔡师傅称。
这样的情景是华星环保想都不敢想的。“处理不同家电，需要不同机器，而不同设备所需资金不同，上点儿规模的可能需要上千万元。”李永梅告诉记者。
2007年，华星环保成为国家发改委确定的4家废旧家电回收利用全国试点示范项目单位之一，也是北京市发改委确定的惟一一家电子废弃物回收处理企业。北京地区实施家电以旧换新后，华星环保成为中标回收单位，集团处理废旧家电的厂区位于通州区。和小商小贩的剪刀锤头相比，华星环保的生产线建设堪称“大象”级别。
“处理废旧电视机需要人工成分多一些，因而对设备要求相应降低，一套电视处理设备可能只需十几万元，但有些设备需要更多资金投入。”
李永梅所指的“更多投入”，集中体现在冰箱、空调领域。“空调制冷剂中有很大一部分属于氟利昂物质，而冰箱制冷系统和隔热系统中也有大量的这类物质，处理过程中，要求在密闭、负压的环境中对这些物质进行破碎分选，所以对处理废旧空调和冰箱的设备要求较高，一套设备造价要上千万元。”
“收购到这里来的旧电器就两个命运：做二手、拆器件。卖的卖、拆的拆，卖和拆的区别只是赚多赚少的差距，二手来钱快，拆件来钱慢。”在这种盈利操作模式下，蔡师傅每天的工作就是待在家里，穿水鞋，戴橡胶手套，把丈夫收购来的家电做分类处理。“成色稍新的家电，用抹布擦洗一下，当做二手家电出售到农村，从中赚取差价利润；实在不能用的家电，只能拆卸，卖废品赚点小额利润。”
在自家库房和记者聊天的工夫，蔡师傅的丈夫陈师傅就倒手转卖了一台空调，卖价2200元。这台空调大约有八成新，为一台格力空调台式机。
“客户之前早就看好了，今天过来拿”，陈师傅介绍，当记者问他是用多少成本收购的这台空调，卖出这台空调赚了多少钱时，陈师傅回避谈这个话题，“这个不好说，可能四五百，可能更多。”但他告诉记者，自己外出拉一次货，赚不够300到400块钱，不会轻易出手。
“要把空调拆成塑料、线、铜才能卖，这需要费很大工夫，所以拆件不如做二手来钱快，但还是能赚部分利润。”蔡师傅介绍，废品价格经常随市场波动，拆解一台旧电器所赚的利润也不一样。目前，平均每公斤废线元。一台空调拆下来能保证350块钱的收入。
蔡师傅给记者算了一笔明细账：一台小的壁挂式空调能拆3到4公斤塑料，拆20块钱左右的铁，拆10公斤左右的压缩机，拆3到4公斤铜，斤两数乘以各类器件单价，再加点别的器件，整套家当拆下来350块钱是最低保证。“我们这里就有收购废线路和废器件的老板，我们可以把拆下来的废品直接卖给他们。”因此，在蔡师傅眼中，这些收购来的废旧家电几乎件件是宝，没有一件可以扔掉。擦洗干净转手可以赚钱，拆件同样赚钱，两种方式都是来钱之道。